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交通事故の判例
最高裁判所第二小法廷　昭和５８年４月１日判決

事案の概要

Ｘは小学校２年生（７才）で、近所の同級生と各自の自転車に乗って遊んでいました。
Ｘは、４才のころから子供用自転車を買ってもらって乗っていましたが、小さくなったため、事故の約１０日前に買い替えてもらったばかりであり、当日乗っていた自転車は車長約１．４メートル、サドルの高さ約０．７５メートル、ハンドルの高さ約０．９メートルで、Ｘの身体にはやや大きめで、ペダルに充分足が届かなかったものの、それまで転倒等の事故を起こしたことはありませんでした。
Ｘが遊んでいた場所の近くのＹの家では、体長約４０センチメートル、体高約２０センチメートルのダックスフント系雄犬を飼っていました。Ｙは、同犬を通常は庭に鎖でつないでいたのを、運動をさせるつもりで首輪から鎖を外したため、犬は一旦Ｙ方前の幅員約３メートルの舗装道路の中央付近まで走り出ました。
ところが、たまたまその近くを自転車に乗ったＸが通りかかり、犬との距離が約８．５メートルになったころ、犬は吠えることなく歩いて２メートル程Ｘの方に近付いたので、犬嫌いのＸは道路の端に寄って通り抜けるため、ハンドルを左に切った際操縦を誤り、道路に沿って流れる川に自転車もろとも転落してしまいました。なお、Ｘが転落したとき、犬はＸの転落地点道路上から前方約３ないし４メートルの道路中央よりやや左寄に佇立しており、Ｘが運転を誤らなければ、犬の左側を通り抜けて走行することは可能でした。
このような状況で、Ｘ（の親）は、Ｙに対し、損害賠償請求の裁判を起こしました。

争点

犬が近付いてきたため自転車の操縦を誤り転倒受傷した７歳の児童に対し犬の飼主が民法７１８条の責任を負うか

裁判所の判断の要旨

 ７歳の児童が、自転車に乗って幅員約３メートルの道路を通行中、飼主の手を離れて道路前方にいる体長約４０センチメートル、体高約２０センチメートルの愛玩用犬と約８．５メートルの距離に接近したところ、犬が約２メートル程歩いて自転車に近付いたため、日頃から犬嫌いの同児童が一瞬ひるんで操縦を誤って転倒し、道路沿いの川に自転車とともに転落し左眼を失明するに至ったなどの事実関係のもとにおいては、飼主は民法７１８条の損害賠償責任を負う。